Op donderdag 8 mei 2025 herdachten we een bijzondere mijlpaal: het is dan exact 80 jaar geleden dat in Europa een einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog. De bevrijding van België vond plaats in het najaar van 1944, maar 8 mei 1945 geldt internationaal als het officiële moment waarop nazi-Duitsland zich overgaf en de oorlog in Europa definitief eindigde. Die dag staat bekend als Victory in Europe Day, of kortweg: Bevrijdingsdag.
Ook al is 8 mei in België geen officiële feestdag, de betekenis ervan blijft groot. Het is een moment om stil te staan bij de waarde van vrede, vrijheid en democratie. In het kader van deze herdenking dook onze vrijwilliger Jef in het archief, op zoek naar sporen van de bevrijding in ons eigen gewest. Zo kwam hij terecht bij een aangrijpende getuigenis van Gustaaf Boogaerts, ondervoorzitter van Molenbecca, de lokale heemkundige kring van Molenbeek.
In een artikel uit het Magazine van Molenbecca deelt Gustaaf zijn persoonlijke herinneringen aan de bevrijding. Als jonge Molenbekenaar maakte hij de historische omwenteling in september 1944 van dichtbij mee. Hij beschrijft levendig hoe de sfeer in de straten veranderde, hoe mensen uit hun huizen kwamen om de geallieerde troepen te verwelkomen, en hoe gevoelens van angst plaatsmaakten voor hoop en euforie. Tegelijk legt hij de vinger op de blijvende littekens van de oorlog: families die geliefden verloren, vernielde huizen, en een samenleving die langzaam weer moest worden opgebouwd.
Gustaafs getuigenis brengt de bevrijding terug tot op mensenmaat. Niet als een abstract moment in een geschiedenisboek, maar als een ingrijpende ervaring in het leven van gewone mensen. Zijn woorden herinneren ons eraan dat vrijheid niet vanzelfsprekend is, en dat het bewaren van herinneringen essentieel is om nooit te vergeten wat voorafging.
Lees hier de getuigenis:
